“堂号”，本意是厅堂、居室的名称。因古代同姓族人多聚族而居，往往数世同堂，或同一姓氏的支派、分房集中居住于某一处或相近数处厅堂、宅院之中，堂号就成为某一同族人的共同徽号。同姓族人为祭祀供奉共同的祖先，在其宗祠、家庙的匾额上题写堂名，因而堂号也含有祠堂名号之含义，是表明一个家族源流世系，区分族属、支派的标记，是家族文化中用以弘扬祖德、敦宗睦租的符号标志，是寻根意识与祖先崇拜的体现。

       堂号不仅书写于宅院厅堂、宗祠祖庙、族谱封面，也题写于店铺、字号、书斋别墅、文集书画及日常生活用具（如车舆、灯笼、钱袋、家什）上面，用于区分姓氏族别，作为本族标记。具有深厚的文化内涵和实际意义。

       堂号，有广义和狭义之分。广义的堂号与姓氏的地望有关，或以其姓氏的发祥祖地，或以其声名显赫的郡望所在，作为堂号，亦称“郡号”或总堂号。同一姓氏的发祥地和郡望不同，会有若干个郡号。如张姓有：河北清河、范阳、太原、京兆、南阳、中山、安定、河内等40余个。

       狭义德堂号，也称自立堂号，在同一姓氏之间，除广义的郡号之外，往往以先世之德望、功业、科第、文字或祥瑞典故，自立堂号，其形式多种多样，枚不胜举。若按每姓一个堂号来算全国至少有一千至一万个堂号，是姓氏文化中有待开发、整理、研究的资料宝库。

       一、以血缘关系命名的堂号：中国的形式文化，首先表现出来的社会心态就是对血缘关系的高度重视，不仅同一姓氏使用相同的（一个或若干个）堂号，而且有血缘关系的不同姓氏，也会使用同一堂号。如著名的“六桂堂”，就是闽粤一带洪、江、汪、龚、翁、万六个姓氏共同使用的一个堂号。据文献记载这六个南方家族，虽然姓氏不同，但却是一个先祖所出的同一家族，追本溯源都是翁姓的后裔。

       二、以地域命名堂号：地域观念命名的堂号最为普遍，往往和各姓氏的郡望有关，即以郡号或地名为堂号。例：诸葛氏，系出葛伯，望于琅琊，发祥地是山东诸城，后世遍布全国各地的诸葛氏，绝大多数都世代沿用琅琊的堂名。

       三、以先世的嘉言懿行为堂号：中国人有慎终追远的美德，往往以先世祖宗的嘉言懿行深感自豪，往往以此命名堂号，千古流芳。如范氏“麦舟堂”，是来自北宋名臣范仲淹济危扶困的典故。

       四、以祖上的功业勋绩为堂号：在中华民族五千年的历史长河中，各个姓氏在不同历史时期，都涌现出一批功勋卓著、名垂青史的历史人物，后人往往以此为堂号。例：楚大夫屈原曾任三闾大夫，屈氏便以“三闾堂”为堂号。

       五、以传统伦理规范为堂号：在封建宗法社会，各个家族常以传统的伦理道德规范为堂号，以劝诫训勉后代子孙。例张氏的“百忍堂”，取百事忍让之意。

       六、以祖上情操雅量、高风亮节为堂号：在封建社会中，有一批文人学士，才气横溢，品格清高，深为世人所推崇，其后世族人也引以为荣。例唐代诗人李白，自号“青莲居士”，李氏后人遂有“青莲堂”。

       八、以先世名人的厅堂别墅为堂号：为表示对同姓先世名人的仰慕之情，各姓中以其厅堂、居处为堂号。例唐代大诗人白居易，晚年隐居洛阳香山，号香山居士，其后人便以“香山堂”为堂号。

       九、以家族中科举功名为堂号：在封建社会，一些名门名人望族人才辈出，科第连绵，为世人称幕。遂以之为堂号。如：唐代泉州林披，有九子，全部官具为刺史（俗称州牧），门庭显赫，世人敬仰，这支林氏遂以“九牧堂”为堂号。

       十、以垂戒训勉后人的格言礼教为堂号：此类堂号在各姓氏自立堂号中较为普遍。如“承志堂”、“孝义堂”“敦伦堂”等。

       十一、以良好祝愿为家族堂号：此类堂号也较为常见。例“安乐堂”、“安庆堂”、“启后堂”等。

       十二、以封爵、谥号或旌表褒奖为堂号：此类堂号为历代朝廷或地方政府官员封赏、恩赐、旌表而来。如“忠武堂”、“节孝堂”、“忠敏堂”等。

       总之，堂号作为家族的徽号和别称，不仅有明显的地域特征和血缘内涵，而且带有浓厚的封建宗法色彩，既是对某一姓氏家族特色的高度概括，也是当时社会形态的反应。同样具有区分宗支族别，血缘亲疏的社会功能。它的产生、发展多于修族谱、建宗祠、祭祀祖先、宗亲联谊活动同时进行。

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